1.南投 南投之地名由来于洪雅平埔族（Hoahya）社名南投社。据诸罗县志所载：“东为南投山，内社二，溪南（猫罗溪）为南投，溪北为北投”。由此可窥知汉人以其对北投译音社名之位置关系而命名为南投社。

2.草屯 此地正好位于台中盆地的东缘山麓，为进入埔里中途要站，挑夫往返休息换草鞋的地方，其舍弃草鞋，堆积成墩，正是此地名的由来。

3.中寮 由于早期从二重溪至哮猫间，垦民筑寮成村，有六寮、十八甲寮、后寮、乡亲寮等，中寮正好居于其中，并与后寮对称，所以得名。

4.名间 因为本地地势低洼，四周雨水淤积于此，形成沼地，经年湿润，土音呼曰“湳仔庄”，后将“湳仔”之土音，改呼日语读音，民国九年，因闽南语读音Lama与日语“名间”训读NA-ma近音，故以“名间”之汉字改称之。

5.埔里 由于从前眉溪边有先住民聚落“埔里社”，或单称为“埔社”，所以得名。又泰雅族称埔里为“萨巴哈、巴卡拉斯”，意思就是星星之屋，夜间由高山鸟瞰而下，汉人街屋，就有如天上星辰闪亮之故。

6.国姓 国姓以前亦称为“内国胜”，民国九年以后称“国姓”迄今。其地名之由来，相传与延平郡王国姓爷的左武卫刘国轩，曾率兵追讨大肚番抵此有关。

7.集集 地名由来有二说：

一是集集原称为“半路店”，因早期店铺街聚落恰位于西方“林尾”与东方“柴桥头”中间，为聚集生活必需品以交易，故称“集集”。

二是“集集”出自水沙连番Chipuchipu社之译音汉字。

8.水里 水里原称为“水里坑”，“水里坑”是从日月潭西岸之水里社流至本乡的一条河流，本地原属于集集镇，后来才划分出，独立成“水里乡”，后因其名不雅乃改称“水里乡”。

9.鱼池 鱼池旧称“鱼池仔”。本乡以前曾是一个湖泊，后因南港溪上源之侵蚀，导致湖水外溢而干涸。但是原来湖底的深洼处，仍留下多处的残迹湖，当垦民落居此地时，便就其地形特征命名为“鱼池”。

10.竹山 竹山旧称为“林圯埔”，相传林圯为郑成功之参军，在郑经实施屯田制时，曾经率领部属在此屯垦，垦成后乃命名此地为“林圯埔”。民国九年时，由于境内的山坡多为竹林之产地，乃改称此地为“竹山”。

11.鹿谷 鹿谷旧称为“羌仔寮”，这是由于往昔本地未开辟时，附近有许多的羌群，民国九年时，有鉴于羌与鹿相似，而且境内又多溪谷地形，所以改称此地为“鹿谷”。

12.仁爱 本乡居民以泰雅族为主，并有少数布农族，以前此地并没有命名，光复后，乃根据三民主义之政治理想，取四维八德之雅句，命名为仁爱乡。

13.信义 本乡居民以布农族为主，并有少数的曹族，光复后，取四维八德之雅句“信义”为乡名。